Katsushika Hokusai (1760-1849) était un peintre et graveur japonais qui était l'un des plus grands experts de l'art chinois de son époque. Il est né à Edo, aujourd'hui Tokyo, dans une famille d'artisans. Son père travaillait sur des miroirs et des motifs peints, ce qui aurait déclenché l'intérêt d'Hokusai pour la peinture dès l'âge de six ans. Dans la culture japonaise, l'utilisation de nombreux noms n'est pas inconnue, mais Hokusai a utilisé plus de trente noms au cours de sa vie et ils peuvent être utilisés comme une sorte de guide d'époque dans son œuvre. Au cours de ses études à l'atelier de Katsukawa Shunsho, où il a appris à maîtriser les estampes et les peintures sur bois, son nom a changé pour la première fois. C'est là que son maître l'a surnommé Shunro. C'est en 1800 qu'il a adopté le nom pour lequel il est le plus connu, Katsushika Hokusaui, qui correspond à son lieu de naissance et Hokusaui signifie atelier du Nord. Il est l'un des rares artistes à avoir eu la chance de devenir célèbre de son vivant. Son style a influencé ses contemporains du XIXe siècle, notamment ceux qui étaient impliqués dans le Jugendstil ou l'Art Nouveau en Allemagne. Tout cela est devenu partie intégrante d'un grand mouvement impressionniste qui comprenait des noms aussi connus que Monet et Renoir. Le motif du coup de fouet de l'artiste Hermann Obrist a été évidemment influencé par Hokusaui. Son œuvre la plus connue est la série de gravures sur bois de 1820, intitulée "Trente-six vues du mont Fuji", qui comprend bien sûr l'image mondialement connue, La grande vague de Kanagawa.